南国昔寤

在漫长的岁月彼端，一切已然扑朔迷离，难知分晓。唯有历史云烟，记载着无数短暂生命的终结之时淌过的遥遥岁月，同样也描述着人世间贪嗔痴欲里，思忆漫长的往事。

当堂岛大吾轻轻阖上书页的时候，峯義孝的病危通知书终于递到了他的手中。

明明人的生涯能够五彩缤纷，可人们却只能以生或死来贫瘠地定义生命延续的意义。在医疗水平已经穷途末路的当下，堂岛大吾不久之后就将亲眼目睹深爱之人的离去。

倘若不是医生亲口告诉他，堂岛大吾都不知道只要把那几根毫不起眼的输液管拔掉，峯義孝的生命就会像离开土壤的植物迅速凋零、腐败。于是堂岛大吾唯一能做的就是尽快挑选良辰吉日送峯義孝上路，然后他作为监护人的全部使命，就此结束。

堂岛大吾对于医生提出来的任何要求，几乎都得到了可悲的答案。难以救治、放弃消极治疗、解放患者……当男人缄默不语地听完医生的回答后，他深吸了一口气，欠身表示自己想要独处片刻。实际上他踱步到峯義孝VIP病房的洗漱室，那个除了护工和他就再也没人进去过的地方，拧开水龙头，像受伤的野兽一样竭力地干嚎。

而后，当医生再次见到堂岛大吾的时候，本应对医院里的悲欢离合都处变不惊的医生，在短暂的瞬间暂时失去了他的职业素养。那双如同火钳般烧红的眼睛，还有缠在右拳上浸出血迹的手帕，和堂岛大吾一贯温和谦逊的形象产生强烈的反差。医生揉揉眼睛，确认径直走向的那人并不是为了杀他之后，才勉勉强强地开口道：“堂岛先生，您决定好了吗？”

堂岛大吾转过了身子来。

“抱歉，我想先把书看完，这事过后再讨论吧。”

医生看着堂岛大吾惊诧不已，甚至连继续问下去都没有，本能的求生欲告诉他哪怕再多一句话、乃至一个眼神，对面这位前东城会的极道头目很有可能会杀人灭口。

堂岛大吾继续往前走，每当他迈出一步，万灰俱灭的绝望感就像将支撑起他的四肢百骸一根根敲断似的。他和峯義孝的所有回忆，包括他与土方岁三之间崭新的记忆如惊涛骇浪拍向他的心田深处：十年来上千个日夜里在病榻旁淌落的泪水、枕在爱人身旁呢喃的爱语、在医院旁走过的每一条街道、日暮燃烧时每一寸阳光从病房瓷砖上褪去的痕迹，都全部冒出来了。在他走进电梯厢，按下地下停车场的楼层时，缓缓关上的金属门遮挡住堂岛大吾透支的身躯，他连站立都做不到，手中的书本随着他双膝发软后一起瘫倒在地上。

他倚在电梯的角落，拾起书，疲惫地看着电子屏上滚动的数字从正变为负。在电梯重新打开的瞬间，噙着泪水的眼眶将视线打湿成一片斑驳。

原本仅需半小时回家的路程，堂岛大吾足足花了半天的时间才回到宅邸。奇迹的是，在前东城会六代目面色苍白地游荡在苍天堀的时候，落单的他并未遭人遇袭，手里的书页安然无恙地回到了书架上。

那本详实地描写了幕末时代群像的精装书里，关于土方岁三与一桥庆喜的部分，全部被堂岛大吾用便签贴了出来。从土方岁三诞生、一桥庆喜诞生、安政大狱、池田屋事变、长州征伐、大政奉还、鸟羽伏见战争、箱馆战争，再到虾夷共和国灭亡、明治维新开始……一个个历史的转折点成为堂岛大吾唯一关心的内容，而关于土方岁三的辞世，史学家作了成千上百种推测，但没有一条是经过实地考证的。

于是，在他内心深处，对于和峯義孝面貌相同的土方岁三是否能活下来的念想，让他为峯義孝的生死决断产生了剧烈的动摇。倘若他可以亲眼见证土方岁三波澜壮阔的一生，就像德川家茂在错乱的时间线安然度过了他渴求的生活，他就能问心无愧地接受峯義孝的死。

甚至，连自己的生命也能舍去。

借着床头灯朦胧的橘光，堂岛大吾苦涩地干笑着。

我竟然将希望寄托在一个百年前就应死去的男人身上，我真是个不折不扣的傻瓜！

渐渐的，沉重的呼吸声越来越小，疲惫万分的堂岛大吾趴在床边，任由房间的孤独渐渐渗入到他冰冷的心里。不久后，他的脑袋发沉，意识开始渐渐散去，一如襁褓中熟睡的婴儿，连同那肉斩骨断般的痛，也一起失去了踪影。

庆应二年（公元1866年），在维新英豪坂本龙马的斡旋，萨长同盟成立。与此同时，此消彼长的萨摩藩将幕府气焰压制，而今的天下已不再属于幕府军，大势所趋下，德川家茂不仅辞去将军之职，还落得重疾缠身。

他昭然若揭的命运，除了直面，无路可退。

来到被命运捉弄的世界，岁月的千变万化让人捉摸不透。上一次还拉着堂岛大吾在京都祇园街巷里逛吃闲聊的男人，再次相遇时却深居简出，听说是好些时日卧床不起。

堂岛大吾醒来时，正巧一桥庆喜身在二条城，于是便领受了德川家茂召见的谕旨。男人跟随忧心忡忡的御年寄，来到了德川家茂用于寝居的白书院。

白书院以淡雅清丽的水墨作画为主，勾勒出与狩野派金辉万丈的隔扇截然不同的风格。居室外茂林修竹，满目葱茏，一派恬静祥和。而今，将军抱恙，房间的氛围也黯淡无光，仅仅是站在垂帘外探望，就仿佛能听见年轻将军一声声宛若哀伤的叹息，在四壁间幽幽地回荡。

见御年寄带着人来，垂帘里的德川家茂虚弱地抬手挥了挥，留下了堂岛大吾与之独处。

凑近一看，德川家茂简直面如死灰。华丽的锦缎金蚕绒被裹在他孱弱的身躯上，像极了肉身菩萨披挂的袈裟。加上居室里薰物扑鼻，烟云缭绕下，如果德川家茂在青天白日下羽化登仙也不足为奇了。

堂岛大吾眉头紧蹙，说道：“大人，您气色很差，还是赶紧休息吧。”

“一桥哥……”德川家茂细声说道，“哦，不是，是堂岛先生，原来你来啦……”

然后，他艰难地从床上支起身子，堂岛大吾见状，赶忙上前搀扶。

将军翕动着失去血色的嘴唇，喃喃地说道，“实在是好久不见，上次遇见你的时候，你还吓得哆嗦，现在一点也不见外了呢。”

“彼此彼此，我并不讨厌和我自来熟的人。作为一个慢热的人，能被心胸宽广的大人接纳，是我无上的荣幸。”堂岛大吾开着无伤大雅的玩笑，让将军不由得转忧为喜。但很快男人就紧抿下唇，话锋一转：“我们可能有一年多没见面了吧？虽然对我来说不过是几天前发生的事情。”

“是啊，真是神奇。”德川家茂惟妙惟肖地露出惊讶的表情，反倒调侃起堂岛大吾的不辞而别。“你果然是‘桃太郎’吧？怎么样，在龙宫流连忘返，都忘记回人间的滋味啦？”

“要真是在龙宫就好了。”堂岛大吾摇摇头，苦笑着说起医生递给他的病危通知书的事情，内心深处满是晴空霹雳。德川家茂听完后，笑容收敛了回去，喃喃道：“我可怜的朋友，如果他的病能用我千万石的俸禄，或是整座天守阁里的金银财宝来治好，我定会义不容辞。因为我死期将至，除了徒有其名的富有，我的生命简直一贫如洗！”

“大人，您还是多多保重身体为妙……”正当堂岛大吾叹了口气的时候，德川家茂却用极为郑重的声调说道，“听我说，堂岛先生。我得了不治之症，史书上说我罹患脚气病，可幕府奥医师哪懂西医才懂的疾病，只让我静养、休憩。然而我知道，这种病会导致心功能衰竭，病发时不仅头晕脑胀，气促乏力，心跳也越来越弱。现在，我几乎随时都有可能昏死过去。”

堂岛大吾面色铁青地看着他。

“堂岛先生，我觉得我的胸口越来越痛，大脑就像岩浆一样几乎快将我的头盖骨烧穿……在过不久，我就会昏厥过去，也许是一会儿，也许是一整天，又或许是长眠九泉……所以，我叫你来没有别的目的，堂岛先生，求求你救救我。你是百年后天照大御神的后裔，诞生在一个能让人起死回生的文明国度，当你完全听不见我的呼吸了，请你让我活下去，我还不能死……可我实在是没办法了……”

“喂，从刚刚你就一直在胡言乱语，什么只有我能救你，到底是怎么回事啊？”

就当堂岛大吾不安地向德川家茂询问时，陡然间，德川家茂痛苦地蜷缩成一团，浑身像得了疟疾般疯狂的颤栗起来。

“我的胸口……好痛……”他的额头上，以肉眼可见地速度冒出淋漓大汗，紧接着枯槁的双臂伸向天空，仿佛想要抓住什么似的胡乱扑棱。

“大人！您怎么了大人！”堂岛大吾赶忙将德川家茂置在被褥上，此时的将军却已不省人事，气若游丝。

堂岛大吾吓坏了，他想大声呼救，找人搭把手。可一念到德川家茂方才的交代，毫无疑问，此时此刻能拯救德川家茂的人选，就只剩下了自己。

堂岛大吾将脸伏在德川家茂的胸口上，在那留有余温的胸膛下，此刻倾听不见任何的心跳。

德川家茂的心脏停止跳动了。

必须立刻采取急救措施，否则他一死，真的就要改变历史了。

堂岛大吾跪倒在德川家茂身旁，将左手的掌根放在男子胸骨的下半部部分，又赶紧将右手掌根置于第一只手上。而后，他摸索着记忆中心肺复苏术的教程，伸直双肘，用半身的力量用力往德川家茂的胸口上按压。

半分钟过去后，堂岛大吾抬起男子的颏骨，毫不犹豫地往口腔的气管吹气。

心肺复苏术需要施救者不断动用全身的气力，连续不断地进行胸外按压和人工呼吸，令心脏恢复搏动。纵然他的身体是常年习武的一桥庆喜，高度紧张下的堂岛大吾不消半刻便汗流浃背。

豆大的汗珠浸透了他的紫色羽织长着，顺着他的脸颊往下滴落，一刻也不敢松懈地堂岛大吾，死死地盯着德川家茂发紫的嘴唇，捕捉任何一丝起死回生的迹象。

可五分钟过去了，德川家茂依旧没有任何恢复的迹象。

堂岛大吾不死心，用尽全身气力，竭力往将军胸口上按压。尽管只有整个过程只有数分钟，但对堂岛大吾的绝望的打击，却漫长得如同走过一个个世纪。

德川家茂身体死亡的征兆，慢慢侵蚀着堂岛大吾，他的心脏仿佛也被眼前的死寂所冻结，汗湿的掌心有好几次在按压冲滑到肋骨上去。

“喂，你这样还当什么幕府将军啊！”堂岛大吾不由地朝他低吼，将五指攥紧成拳头狠狠朝德川家茂的胸膛上捶打。“明知命不久矣，非得在我面前装作什么也没发生一样。既然想逞强，那就别随随便便地死掉啊，很让人苦恼知道吗？”

就在堂岛大吾筋疲力尽地按压德川家茂的胸口时，将军的面颊上终于泛起一丝丝的红润。而后，堂岛大吾听见从德川家茂嘴里，发出了轻轻的喘息声。

尽管声音细若蚊蝇，可对于堂岛大吾而言，犹如听见了天籁之音。

“太好了，太好了啊……”在将德川家茂从九死一生中拯救过来的时候，堂岛大吾几乎快喜极而泣。重新恢复生机的德川家茂望了眼身旁大汗淋漓的堂岛大吾，无比艰难地比出胜利的手势。

“我回来了，堂岛先生……看来我又能再撑好些时日了。”

光是抬起手，就耗费了德川家茂所剩无几的气力。

他一动不动地躺在床上，连眼皮都睁不开了。让人难以置信一个弱冠之年的男子竟拖着如此风烛残年的身躯。

“不过，我以为你会丢下我不管呢。”德川家茂说道。

“如果你真的死了，唯一参见过幕府将军的一桥庆喜就得亡命天涯。”堂岛大吾说道，“我不是一桥庆喜，不必考虑他的想法，可我也不想给他添麻烦。一旦他麻烦事多了，我也不得安宁。”

“真是狡猾又精明的男人啊……”德川家茂说道。“可就算是如此聪明的你，也没办法逃脱命运的摆布。”

“我从不奢望没有结果的命运，我只会在做好一切准备后全力以赴。”堂岛大吾悻悻然地摇着头，“一桥庆喜在日记里常常提到你体弱多病的身体，否则当你听到一个大活人说‘快救救我’然后就没了呼吸，谁遭得住啊？更别提在你心脏衰竭时做出急救措施啦。”

德川家茂似乎顿了下，朝堂岛大吾欲言又止。

“那么，你何尝不愿像对待我一样，再给那人，多一些机会呢？”

“因为我讨厌活在自我感觉良好的欺骗中。就算我留在他的身边，直到他心脏停止跳动的那刻，我也不可能瞧见他从昏迷中醒来。”

“但你忘记了，刚刚发生在我身上的奇迹，可是你赋予我的。”德川家茂睁开眼睛，努力将视线聚焦在堂岛大吾的脸庞上。“人生就是一边失去、一边拥有，毕竟世间仍旧有无数奇迹在降临。”

堂岛大吾默默注视着躺在被褥上的年轻人，纵使他血色全无，可他那悲悯天人的胸襟与充满热忱的眼睛，不禁让堂岛大吾回想起了记忆中，熟悉而怀念的过去。

怀着对将军的尊敬和信赖，堂岛大吾释然地笑了笑，说道：“那就当是被骗了一样，我再好好相信一次你口中所谓的奇迹吧。”

注释：

【御年寄】御年寄也称作老女、大奥总取缔，是江户时代德川幕府大奥女中的其中一种职称，主理大奥一切事务。

【脚气病】维生素B1（硫胺素）缺乏病，是常见的营养素缺乏病之一。脚气病导致的心功能衰竭，中医称为“脚气冲心”，属于危症。由于德川家茂常年饮食习惯不健康所导致。